Hace tiempo que no sabemos nada (al menos, de manera oficial) de uno de los mejores pilotos de la historia del automovilismo. Y hoy queremos recordar uno de los momentos menos conocidos de su carrera, el día en el que Michael Schumacher probó el Alfa Romeo 156 S2000 de Gabriele Tarquini en el circuito de Mugello.
De 1992 a 2007, Alfa Romeo dominó el automovilismo en la clase Touring, primero con el 155 y luego con el 156, escribiendo capítulos inolvidables en la historia del automovilismo con decenas de victorias en campeonatos en Italia, Alemania, Reino Unido y España.
El día en el que Michael Schumacher probó el Alfa Romeo 156 S2000 de Gabriele Tarquini en el circuito de Mugello
En 2003, Michael Schumacher se encontraba en el apogeo de su carrera. Ese año ganó su sexto mundial de Fórmula 1 y el cuarto con la Scuderia Ferrari. Todavía le quedaría uno más por ganar, en 2004. Un día de aquel 2003, el piloto alemán se puso al volante de un coche muy diferente a un monoplaza. Se trataba del coche ganador del Campeonato Europeo de Turismos FIA de 2002, el Autodelta Alfa Romeo 156 Gta, con el que dio unas cuantas vueltas al circuito de Mugello.
En aquel momento, el Alfa Romeo 156 era toda una leyenda en el Campeonato de Turismos. Desde su debut en 1998, reemplazando al 155, la berlina italiana consiguió cinco campeonatos importantes, incluidos el FIA ESTC de 2001 y el FIA ETCC de 2002. Schumacher y Alfa Romeo lideran sus respectivos campeonatos, así que fue una gran oportunidad para unirlos.
El alemán probó primero el monoplaza de Ferrari, pero, durante una pausa, completó una vuelta con el Alfa Romeo 156 S2000 de Gabriele Tarquini y luego volvió a boxes para estudiar la telemetría e intercambiar opiniones con el actual líder del ETCC y los ingenieros de Autodelta. De nuevo al volante, Schumacher completó una veintena de vueltas, con un tiempo más rápido de 2:02.76.
Fue un gran encuentro entre dos ganadores absolutos en sus respectivas categorías de deportes de motor. «Fue una experiencia agradable. Me gustaría agradecer a Alfa Romeo por darme esta oportunidad», llegó a decir Schumacher después.
La trayectoria de Alfa Romeo en el Campeonato de Turismos
Los primeros éxitos de Alfa Romeo llegaron en 1992, pocos meses después del lanzamiento del proyecto, con la victoria de Nicola Larini en el Campeonato Italiano de Superturismo con el 155 GTA, seguido un año después por el DTM con el 155 V6 TI, superando a sus incrédulos rivales alemanes en su propio terreno y batiendo todos los récords.
Luego vinieron los triunfos en el Campeonato Británico de Turismos de 1994 y otras victorias en todas partes del mundo. Después de las hazañas del 155, en 1998 recogió el testigo el 156, ganando 13 campeonatos entre pilotos de marcas y de equipos en una carrera de diez años e, incluso, logrando la victoria en su última carrera en 2007 cuando el coche ya llevaba tiempo fuera de producción (sustituido por el 159).
