La categoría GT4 del automovilismo es una de las más competidas e interesantes del panorama nacional e internacional. ¿El secreto? Todas las marcas de vehículos deportivos como Porsche, McLaren, Mercedes, Lamborghini o BMW, por citar solo algunas, tienen modelos para participar en ella y, además, el reglamento está diseñado para equilibrar al máximo las prestaciones de todos los coches a través del Balance of Performance (BoP). Con eso se consigue que haya una gran igualdad, pues después de cada carrera se revisa ese BoP y se adapta con criterios estrictamente técnicos para tratar de que en la siguiente cita ninguno parta con ventaja.
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Los GT4 nacen de auténticos deportivos de serie a los que se deja un habitáculo prácticamente desnudo, para añadir las medidas de seguridad y los elementos imprescindibles para la conducción y la información del piloto. Aparte de reducir su peso, montar neumáticos slicks y realizar algunas mejoras en apartados como los frenos, no hay una preparación demasiado compleja. Con ello se pretende que los costes no se disparen pero, al mismo tiempo, que la transformación proporcione un coche capaz de transmitir sensaciones de auténtico vehículo de competición.
Cita en el Jarama
Con este propósito, BMW M Motorsport ha desarrollado el M4 GT4 que está disputando varios certámenes internacionales y que en nuestro país, con el apoyo de la filial de la marca, lucha en el momento de escribir estas líneas por el título en el Campeonato de España de GT, que se decidirá en la última prueba. La joven Nerea Martí y el experimentado José Manuel de los Milagros son los pilotos que se turnan al volante del coche oficial en las seis carreras de resistencia que componen el calendario. Ambos nos acompañaron en la prueba que hicimos de su vehículo en el circuito del Jarama, antes de marcharse a Barcelona para pelear por la victoria final.
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El BMW M4 GT4 no es barato. Su precio listo para correr es de 187.000 euros, una cifra que no está al alcance de cualquiera, aunque tampoco se puede considerar desorbitada si pensamos en lo caro que resulta el automovilismo a este nivel, que es lo más cercano a un primer paso de una carrera profesional. Con el fin de aquilatar al máximo el presupuesto, los ingenieros responsables de la preparación se han centrado en cuatro áreas: rendimiento, fiabilidad, mantenimiento y rentabilidad, de tal forma que el producto resultante sea lo más competitivo posible sin que el gasto de la temporada se dispare.
Preparación sencilla
El motor es el seis cilindros en línea de 3,0 litros que lleva el M3 CLS de serie, pero en lugar de ofrecer los 550 CV del modelo de calle se queda en torno a 460 CV por las restricciones para igualar la potencia con el resto de sus rivales. Dependiendo del BoP, esa cifra puede oscilar ligeramente al alza o a la baja. También es de serie la caja de cambios automática ZF, aunque incorpora un software específico para un rendimiento más rápido.
Lo que sí varía son los amortiguadores y muelles, que se sustituyen por unos de competición con tres posibilidades de reglaje, y las barras estabilizadoras delantera y trasera que se ajustan en cinco posiciones. Los frenos se mejoran con pastillas específicas y un aumento de la refrigeración.
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Otro punto sobre el que se ha trabajado es la electrónica. Entre otras cosas, se incluye el M Track Cockpit, que permite configuraciones diferentes desde el puesto de conducción de elementos como el control de tracción, además de facilitar la comprobación de múltiples parámetros del funcionamiento del vehículo sin necesidad de conectar un ordenador portátil.
El resultado de muchos pequeños cambios y de reducir el peso hasta los 1.500 kilogramos es un coche eficaz y razonablemente fácil de llevar rápido en pista. Sacar el último segundo ya son palabras mayores y ahí es donde de verdad entra en juego el piloto.
Nerea como maestra
Antes de ponernos al volante, fue Nerea Martí quien nos dio un par de vueltas al circuito del Jarama, mientras nos explicaba las particularidades del coche, los puntos de frenada y algún pequeño truco más.
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Rápido y eficaz
Cuando me tocó el turno, lo primero que me sorprendió fue la potente frenada. El coche no lleva servo y hay que pisar el pedal con determinación en el primer instante, pero a pesar de haber observado a la piloto valenciana anteriormente, las primeras veces pequé de exceso de prudencia y tras la deceleración me quedaban aún unos metros hasta el punto de giro. A eso te acostumbras deprisa. Tardas algo más en coger el tacto a una dirección suave y muy directa, y esa falta de confianza nos alejaba del vértice de la curva en los instantes iniciales.
Poco a poco uno va sintiéndose más cómodo porque este BMW tiene un comportamiento noble que imaginamos que será todavía más evidente con las ruedas en estado óptimo. El motor, pese a la limitación de potencia, empuja con mucha energía y el cambio responde a la perfección tanto para subir marchas como para ayudar en las retenciones. Te das cuenta de lo que corre este vehículo al llegar a puntos del trazado donde muchas veces los has hecho a fondo con otros coches de carreras y con el M4 GT4 tienes que dar un toque al freno. Este coche rueda en el Jarama por debajo de 1:40 minutos, una cifra que ya indica un nivel de prestaciones bastante alto.
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La toma de contacto estaba pactada a tres vueltas y se nos pasan volando. Siempre te queda un regusto amargo porque piensas que estabas empezando a encontrarte a gusto para ir aumentando el ritmo… cuando hay que parar. La conclusión tras esta corta prueba es que un piloto aficionado se adaptará bien al M4 GT4, se divertirá desde el momento inicial y le quedará recorrido suficiente para ir mejorando y seguir disfrutando durante mucho tiempo. Para profesionales como Nerea Martí y José Manuel de los Milagros tampoco se les queda corto; no solo saborean las sensaciones fuertes que proporciona un vehículo ágil y rápido, sino que experimentan la adrenalina de luchar por ganar un campeonato apasionante.
