їCual fue el primer crossover SUV? Algunos historiadores señalan al Lada Niva, lanzado en 1977. Pero muchos otros concuerdan en que la definición moderna de un crossover (carrocería SUV sobre la estructura autoportante de un sedán) comenzó con el primer Toyota RAV4, que se remonta al 1994. Ese primer RAV4 de 4 puertas medía 163.4” (4.15 m) de largo. Pero a través de sus 5 generaciones, el RAV4 fue creciendo, llegando a un largo ligeramente por encima de las 181 pulgadas (4.6 m) a partir de la 3a generación. Esto creó un espacio para un crossover Toyota más corto que el RAV4. El Corolla Cross debutó en Tailandia en julio 2020, y llega a Norteamérica al año siguiente. Transcurrió otro año hasta que debutara allí la variante Corolla Cross Hybrid, en junio del 2022.
La primera vez que probamos un Corolla Cross fue la variante LE FWD, puramente de gasolina, hace un par de años. En esa ocasión les trajimos este video:
Posteriormente, tuvimos oportunidad de probar su variante más equipada, la XLE con tracción integral (AWD). En esa ocasión filmamos este short:
Hace poco menos de un año asistimos al debut para la prensa USA del Corolla Cross Hybrid, en California. De allí, les trajimos este video:
Ahora nos ha tocado probarlo en nuestra sede en Miami, con una unidad en el mismísimo amarillo distintivo – denominado Acidic Blast – que vimos y manejamos en San Diego.
¿Qué hay de nuevo para 2024?
La unidad probada
A diferencia de la gama Corolla Cross de pura gasolina, que ofrece variantes L, LE y XSE, los Corolla Cross Hybrid vienen como S, SE, Nightshade y XSE. El cambio de L por S en los híbridos es significativo. Eso indica que los híbridos son más deportivos, con suspensión sport un poco más firme. La unidad probada es un XSE con algunos extras como exterior en 2 tonos (amarillo con techo negro), sistema de faros delanteros autonivelantes (AFS por sus siglas en inglés), sistema de sonido JBL con 9 bocinas y el Convenience Package que incluye techo solar y portón trasero eléctrico.
El tren motriz
Cual tren motriz impulsa al Corolla Cross Hybrid depende de qué parte del mundo uno habita. En Asia (salvo China), África y Latinoamérica (salvo México), el motor de gasolina es el 1.8 litros y 4 cilindros 2ZR-FXE que data a la 3a generación del Prius, lanzada en el 2009. En China, Europa, Australia, Nueva Zelanda y Norteamérica (incluyendo México) el motor de gasolina es más nuevo. Se trata de la unidad de 2 litros y 4 cilindros M20A-FXS, uno de los nuevos motores Toyota Dynamic Force. Dicho motor combina con 3 motores eléctricos (2 adelante y uno sobre el eje trasero) para producir 196 hp. (Toyota no indica cifras de torque combinada).
La transmisión es una eCVT, y el Corolla Cross Hybrid con este tren motriz se ofrece exclusivamente con tracción integral (AWD). Según Toyota, va de 0-60 mph en 8 segundos, y alcanza una velocidad máxima de 113 mph (182 km/h).
Pero los híbridos sobresalen por su poco consumo de gasolina, y este no defrauda. Sus cifras oficiales según el EPA estadounidense es de 45 mpg en ciudad, 38 en carretera y 42 combinados.
El exterior
El frontal guarda cierta semejanza familiar con el Toyota RAV4 actual. También nos recuerda un poco a un perro Pug. El lateral tiene unas esculturas curvas casi en forma de gancho que pudieran interpretarse como una variante más sutil y atractiva de las que distinguen al actual 
ruso.
Hacia atrás la tira negra que conecta la parte superior de las ventanas laterales con la trasera también dan un efecto de “mini RAV4 actual”. Pero, para recordarles que no se trata de un RAV4 comprimido, vemos el logotipo Corolla Cross tanto en la tira negra como en el lateral de los faros traseros. Al abrir el portón trasero, vemos una cubierta retráctil y, abajo del suelo, el “galletón” de repuesto.
El interior
Al tablero de mandos lo domina una pantalla de infoentretenimiento central táctil de 8 pulgadas. Pese a sus dimensiones modestas, sobresale como una notable protuberancia. En cuanto a los materiales empleados en el interior, hay de todo en este Corolla Cross. Hay más plásticos táctiles y suaves de lo que uno pudiera esperar en un auto de este precio, pero los duros no están del todo ausentes.
El sistema de sonido JBL de 9 parlantes es una opción en la unidad probada. Tiene buena calidad de sonido pero ¿por qué se pueden preseleccionar tan sólo 6 estaciones de radio cuando casi todos ofrecen por lo menos 12 ó 18 ó a veces hasta 30 preselecciones?
Impresiones de manejo
Los motores Toyota de la familia Dynamic Force no sobresalen por su suavidad, y este, lamentablemente, no es excepción. El motor de gasolina resulta un poco ruidoso, y la falta de carenado quizás contribuya a ello. Por lo menos la transmisión eCVT maneja bien las transiciones entre motores de gasolina y eléctrico. La aceleración y potencia son notablemente mayores que en los Corolla Cross de pura gasolina.
Pero ni la llamada suspensión sport ni utilizando el modo Sport de la transmisión hacen del Corolla Cross Hybrid un auto para entusiastas comparable al Corolla GR. Ni remotamente. La dirección resulta poco comunicativa. Al menos la suspensión sport y la tracción integral ayudan algo en las curvas sin llegar a ser rudo ni demasiado firme. Pero, repetimos, se trata de transporte fiable y de poco consumo de gasolina para llegar del punto A al punto B.
їPero quГ© nos gusta y quГ© nos gustarГa mejorar del Toyota Corolla Cross Hybrid?
Nos gusta
- Su poco consumo de gasolina
- Mayor potencia con respecto al Corolla Cross de pura gasolina
- Buena calidad del interior
Nos gustaría
- Que la dirección fuese más comunicativa
- Que el motor de gasolina fuese más suave y silente
- Que le hiciera honor a lo de Sport
Precios
La gama Corolla Cross Hybrid comienza con la variante S, a partir de $28,220. La unidad probada XSE con extras cuesta $35,565.
Fabricación
A nivel mundial, el Corolla Cross se encuentra entre los modelos más difundidos de la marca. Se fabrica en 6 países asiáticos y en Sudáfrica, más 2 en las Américas. Para los países del Tratado T-MEC (México, Estados Unidos y Canadá), se fabrica (como la unidad probada) en Huntsville, Alabama USA, junto al Mazda CX-50. Para el resto de las Américas, se fabrica en Sorocaba, São Paulo, Brasil. De hecho, el Toyota Corolla Cross es uno de los autos más exportados de Brasil, siendo enviado a 22 países de Latinoamérica.
