En lugar de optar por desarrollo propio, los fabricantes de camiones ya puede aprovechar la tecnología de hidrógeno de Toyota para convertirlos en vehículos de 0 emisiones.
- Un kit para los camiones más pesados
- El kit estará disponible a finales de este mismo año
- El origen limpio del hidrógeno sigue siendo un reto a superar
Toyota
Las reglas de emisiones son cada vez más estrictas, y toda la industria del transporte se está reinventando para abordar las nuevas regulaciones en materia medioambiental. Esto lo estamos viendo en Europa, pero también en ciertos puntos de Estados Unidos como California, donde los requisitos para los grandes camiones que transportan contenedores desde los puertos de Los Ángeles y Long Beach hasta los vagones de tren en el este de Los Ángeles señalan que los camiones deben ser de cero emisiones, es decir, que no contengan ningún tipo de contaminación por el tubo de escape.
Casi todos los fabricantes de camiones, incluidos Tesla, Mack, Mercedes-Benz, Volvo y Freightliner, están abordando este nuevo desafío con soluciones eléctricas. Pero Toyota, muy por detrás de los sistemas de propulsión eléctricos a batería, está dirigiendo sus esfuerzo en la dirección de las pilas de combustible.
Un kit para los camiones más pesados
De momento no se han publicado cifras de potencia o par y tampoco su precio, pero estas unidades están destinadas a encajar en la arquitectura de un camión de Clase 8 actual, es decir los camiones de carga pesada, como los camiones cisterna u hormigonera.
“Los fabricantes y operadores de equipos originales de camiones comerciales Clase 8 de servicio pesado ahora tienen otra herramienta para ayudarlos a cumplir con las regulaciones de emisiones cada vez más estrictas en el estado de California”, explica Toyota.
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Toyota explica que ha desarrollado varias generaciones de prototipos de sistemas motrices durante casi seis años de desarrollo, incluida una generación de camionetas llamada Ocean que “mostró algunos de los mejores ejemplos de cómo los sistemas motrices basados en hidrógeno con pilas de combustible podrían usarse en aplicaciones del mundo real, como trayectos cortos, a través de una demostración de prueba de concepto en el puerto de Los Ángeles como parte del proyecto ‘Shore to Store’ de las instalaciones de carga de cero y casi cero emisiones”. En ese proyecto, Toyota trabajó con Kenworth para desarrollar camiones utilizando un prototipo actualizado de tren motriz eléctrico de pila de combustible y desplegó 10 camiones Kenworth T680 Clase 8 con él. Los 10 camiones sirvieron a clientes del mundo real a través de rutas cortas, con el apoyo de infraestructura de Shell, transportando carga entre los puertos de Los Ángeles y Long Beach y la cuenca de L.A.
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El kit estará disponible a finales de este mismo año
El nuevo kit de sistema de propulsión está listo para su comercialización y está previsto que la producción comience para los clientes a finales de este año en la planta america de Toyota en Kentucky.
“Esta generación más nueva de sistema motriz refleja aprendizajes y mejoras clave en cosas como la eficiencia energética, el tamaño del paquete y más, a partir de extensas pruebas y desarrollo en el mundo real del equipo de ingeniería de desarrollo de celdas de combustible de la compañía”, explica Toyota. “Los trenes motrices eléctricos de pila de combustible son interesantes para el transporte pesado y mediano en comparación con otras opciones totalmente eléctricas, como los eléctricos de batería, ya que a menudo son más livianos para permitir una mayor carga útil y ofrecen más tiempo de actividad gracias a los tiempos de reabastecimiento de combustible que están mucho más cerca de los sistemas de propulsión diésel convencionales”.
El origen limpio del hidrógeno sigue siendo un reto a superar
Si bien no se ha anunciado el precio, tampoco se ha han dado detalles sobre si el combustible de hidrógeno prodece de fuentes limpias. Toyota trabajó con Shell durante el desarrollo del proyecto, y si bien Shell puede recolectar hidrógeno residual de sus refinerías de petróleo, no está claro si esa será la fuente de los camiones de celdas de combustible empleados en este corredor del puerto al ferrocarril en Los Ángeles. La gran mayoría de El hidrógeno que se utiliza hoy en día en los vehículos eléctricos de pila de combustible se reformula a partir de gas natural en un proceso que emite CO2 y otros gases nocivos.
Dado que la mayoría de la industria del camión está mirando a la electrificación para un futuro sin emisiones, aún no está claro si las pilas de combustible o la los eléctricos de batería reemplazarán a los turbodiésel que impulsan a casi todos los camiones en la actualidad. Pero ya sabemos que la apuesta de Toyota va directa a la pila de combustible. Será interesante ver si este tipo de avances llegan también a la industria europea de los camiones.
