McLaren salió del primer Gran Premio de la temporada en Bahréin como el cuarto equipo más rápido, muy por detrás de Red Bull y Ferrari en ritmo de carrera y pisando los talones a Mercedes.
Bahrein es un circuito difícil para McLaren, mientras que Mercedes sufrió problemas de sobrecalentamiento, Norris cree que el equipo necesitará dos grandes pasos para alcanzar a Ferrari y luego al dominante Red Bull.
“Hay un gran paso entre nosotros y Ferrari en un circuito como este y luego otro paso de Ferrari a Red Bull”, dijo Norris después de terminar sexto en Sakhir.
“Tenemos que recuperar dos grandes escalones, pero empezar con uno estaría bien”.
Mientras tanto, Norris espera que Ferrari presione a Red Bull en alguna ocasión a pesar del dominio de Max Verstappen en Bahréin, señalando que la vuelta de Charles Leclerc en la Q2 habría sido suficiente para la pole.
Cuando se le preguntó si Red Bull estaba en otro planeta, respondió: “Quiero decir, no lo estaban. Carlos [Sainz] no estaba muy lejos”.
“Sé que el Red Bull es muy bueno en ritmo de carrera y en esta pista, necesitas ser bueno con los neumáticos, porque es muy abrasiva”.
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
“Está claro que todavía están por delante, eso es seguro. Creo que si nos fijamos en la calificación, no estaban obviamente por delante.
“Creo que Charles hizo la vuelta más rápida, así que quizás entre ellos puedan luchar un poco”.
El director del equipo, Andrea Stella, consideró que Ferrari y Mercedes estaban “a su alcance”, pero prefirió esperar hasta el Gran Premio de Arabia Saudí de este fin de semana en el circuito de Jeddah Corniche, muy diferente, para sacar conclusiones más definitivas sobre el orden jerárquico de 2024.
“La diferencia con Max no es necesariamente el principal parámetro que tenemos en cuenta. Me fijo más en la diferencia con Mercedes y Ferrari, que parecen estar a nuestro alcance”, dijo.
“Tenemos a los Mercedes, luego a los Ferrari y a [Sergio] Pérez, luego a Max. Hay algunos pasos antes de pensar en la victoria, pero esos pasos no son demasiado grandes, lo cual es un aspecto alentador que nos llevamos de este fin de semana”.
La clave de su fortuna será un mejor rendimiento a baja velocidad, aunque el equipo ya ha mejorado “en todas las velocidades”.
“Hicimos una superposición de la clasificación en 2023 y en 2024 y vamos 1,8 segundos más rápido”, dijo Stella. “Mejoramos en todas las velocidades.
“Incluso en baja velocidad, somos más rápidos porque añadimos carga aerodinámica en general, pero la mayor parte de la carga aerodinámica se añadió en el rango medio”.
“La baja velocidad aún merece algún trabajo específico y en esto está trabajando en particular nuestro grupo aerodinámico”.
