El fabricante japonés de automóviles se retiró de la Fórmula 1 al final de la temporada 2021, ya que su enfoque en los coches eléctricos de carretera significaba que ya no podía justificar un programa de F1.
Sin embargo, se mantuvo relacionado a la categoría alquilar la propiedad intelectual de sus unidades de potencia a Red Bull a partir de 2022.
Su éxito este año ha provocado un aumento de su presencia, y el logo de Honda volvióa los coches de Red Bull a partir del Gran Premio de Japón.
El acuerdo actual con Red Bull se extiende hasta el final de la temporada 2025, después de lo cual el equipo con sede en Milton Keynes planea utilizar su propia unidad de potencia.
Inmediatamente después de conocerse esa noticia, Red Bull, que está desarrollando su propio motor, dijo que estaba abierto a la posibilidad de asociarse con Honda, especialmente en el elemento eléctrico de la unidad de potencia de F1.
Esa idea ha avanzado ahora, cuando el jefe de deporte motor de Honda reveló el lunes en Japón que la empresa había registrado formalmente su interés como fabricante de motores.
La FIA había solicitado a todos los fabricantes que quisieran fabricar unidades de potencia a partir de 2026 que notificaran sus intenciones al organismo rector antes de mediados de noviembre.
El presidente de Honda Racing, Yasuharu Watanabe, confirmó que Honda lo había hecho, pero fue claro al explicar que esto no significaba necesariamente que entraría definitivamente a partir de 2026.
“El reglamento de la F1 a partir de 2026 va en la dirección de la neutralidad de carbono”.
“Además, el hecho de que también se promueva la electrificación, y la neutralidad de carbono y la electrificación que promueve Honda Motor Co., Ltd., es el mismo. Los objetivos coinciden”.
“Como empresa de carreras, nos hemos registrado como fabricante para avanzar en la investigación en las carreras”.
“También está el hecho de que el 15 de noviembre era la fecha límite (para inscribirse). Me he registrado como fabricante para continuar (esta investigación)”.
El logo de Honda en el Red Bull.
Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images
La decisión de Honda de registrarse significa que ahora tiene margen para evaluar si sigue adelante o no con un regreso formal en 2026, que podría ser en solitario o en asociación con Red Bull.
Si no se hubiera inscripto antes de la fecha límite de noviembre, habría sido más difícil que se inscribiera para 2026 en una fecha posterior, y no habría estado involucrada en ninguna de las discusiones formales que ahora están en curso entre los diferentes fabricantes y la FIA.
En declaraciones a Motorsport.com a principios de este año, Watanabe explicó que Honda nunca cerró completamente la puerta a un regreso a la F1 y que lo consideraría activamente una vez que estuviera satisfecha con sus prioridades en los coches de calle.
“Creo que hay varios factores que tenemos que vigilar”, dijo cuando se le preguntó qué convencería a Honda para volver.
“Pero una vez que decidimos concluir la F1 por la producción en serie (de coches de carretera) y la neutralidad de carbono, primero tenemos que concentrarnos en este aspecto”.
“Entonces, una vez que nos demos cuenta de que podemos lograrlo, podremos plantearnos la F1”.
