Sí, es un Prius, el principio de todo desde la era híbrida en Toyota, pero para muchos puede ser ese Corolla PHEV que de momento no hay en la gama y estabas esperando, porque este Prius ahora tiene talante y talento en la conducción, más carga prestacional, un aspecto exterior o interior mucho más dinámico y una autonomía real que lo convierten en todo un buen eléctrico urbano.
El Toyota Prius de quinta generacion llegará al mercado europeo sólo como híbrido enchufable por un precio que rondará los 40.000 euros, y esta vez sí, este Prius viene cargado de personalidad y talante. El diseño lo dice todo, pero las especificaciones también suponen un nuevo punto de inflexión en la filosofía Prius. Ahora, este eficiente coche, Santo Grial de la tecnología híbrida de Toyota, tiene más carga emocional que nunca y puede suponer el relanzamiento de este modelo cuya denominacion se convertido en una verdadera marca.
Nuevo Toyota Prius 2023 de quinta generación
Lo mejor, desde mi punto de vista, es que concentra lo mejor de los mejores y más modernos coches de la marca: diseño interior inspirado en su nuevo eléctrico bZ4X, tecnología híbrida enchufable con una autonomía eléctrica ya para nada discreta, casi el doble de potencia que la generación saliente con consumos todavía más bajos y una más que correcta relación entre espacio interior y tamaño exterior, punto débil del Toyota Corolla de 5 puertas. En Alemania ya está rodando prototipos a los que se han podido subir prensa especializada, y cómo no, nuestros compañeros de Automotor und Sport han podido ser ya partícipes de una primera toma de contacto con este coche que, veinticinco años después de que se lanzara al mercado, llega dispuesto a marcar nuevos hitos.
Toyota Prius 2023: más bajo, más afilado pero (oficial) no más aerodinámico
La carrocería del Prius se ha diseñado como una gota de agua, pero, sorpresa, tal como ha confirmado el ingeniero jefe Satoki Oya, a Automotor und Sport, el coeficiente aerodinámico no va a ser en valor absoluto más bajo que el del Toyota Prius de cuarta generación. Y es que, ha habido que aceptar hay que aceptar desventajas funcionales, ya que el pilar A, muy plano, no facilita precisamente el acceso al Prius y el punto más alto de la carrocería está en una posición bastante retrasada. Según Satoky, debido a la forma de cuña más pronunciada, el nuevo coche se desvía más del perfil aerodinámico ideal. La ventaja es que el área frontal sí es mejor lo cual compensará que CX no sea mejor. Será más silencioso y los nuevos estándares de fabricación permitirán, también, un refinamiento de clase superior.
Nuevo Toyota Prius 2023 de quinta generación
Ahora sí. Con su parabrisas muy plano y su parte trasera tipo coupé, el Prius recuerda más a un estudio de diseño que a un coche económico. Satoki Oya explica que el diseño dinámico fue una de las principales preocupaciones durante el desarrollo. En las generaciones anteriores, la atención se centró en el potencial de ahorro de la tecnología híbrida, pero ahora era el momento de hacer que la conducción del Prius fuera más emocional, nueva tendencia de la marca desde el nacimiento del Toyota C-HR, con renovación por cierto ya en camino.
Hablando de dimensiones, el nuevo Toyota Prius es exactamente 50 mm más bajo que antes —1,42 m en total—, 22 mm más ancho —1,78 m— y 46 mm más corto —4,53 m. La batalla ha aumentado en 50 mm, llegando hasta los 2,75 m, algo que beneficia no sólo al aplomo y solidez de este coche, recordemos, mucho más prestacional que antes, sino también a la habitabilidad interior.
Nuevo Toyota Prius 2023 de quinta generación
Son datos todavía por confirmar oficialmente, como lo es también la cifra de consumo final homologada, aunque Toyota ya presume de que, con mucha más potencia, va a poder reducir los 1,3 l/100 km de la versión de mayor consumo en la generación saliente. Se insinúan de momento unas emisiones finales de CO2 de 19 g/km, 10 gramos menos que la versión más eficiente del actual Prius PHEV. El ingeniero jefe también explica que la interacción de las unidades híbridas puede prescindir ahora del embrague, consiguiendo que el conjunto motor sea más compacto y ligero que antes.
Primeras impresiones a bordo del Toyota Prius PHEV 2023 de quinta generación
Mientras tanto, nos hemos subido al Prius. Su habitáculo recuerda mucho, como hemos dicho, al de su hermano de plataforma eléctrica bZ4X, incluido el volante de posición muy baja con la pequeña pantalla informativa detrás… y con los mismos inconvenientes para ciertos conductores que superen la media de estatura: si el volante está colocado correctamente, cubre la mitad inferior de la pantalla; si se coloca lo suficientemente bajo para que la información pueda leerse fácilmente, el borde del volante descansa sobre las rodillas del conductor.
No hay más sorpresas. Quienes conozcan los modelos anteriores se familiarizarán enseguida con el nuevo. Para cambiar de marcha se dispone de una palanca selectora de fácil agarre. Se puede utilizar para cambiar entre D y R, así como al modo B, que facilita la recuperación.
Nuevo Toyota Prius 2023 de quinta generación
Se pueden seleccionar diferentes niveles de recuperación a través del menú situado en el campo izquierdo de la pantalla central, explica el servicial personal de Toyota, pero esto es algo resulta demasiado engorroso durante la conducción. Parece más fácil utilizar el pedal de freno para devolver energía a la batería cuando sea necesario, porque si algo ha trabajado Toyota en este nuevo sistema híbrido es que el freno sea mucho más natural y podamos controlar tanto la recuperación de energía como la frenada hidráulica con más precisión que nunca. Y hablando de frenada regenerativa, una puntualización sobre la batería, porque el ingeniero jefe nos confirma que el Prius sólo utiliza alrededor del 75%. Esto significa que podría recorrer hasta 69 km en modo puramente eléctrico, y al mismo tiempo, que Toyota también se asegura un colchón de fiabilidad para que tengan un rendimiento óptimo durante largos ciclos de carga y circulación. La batería ahora va ubicada bajo el asiento trasero en lugar de hacerlo en el maletero, lo cual permite obtener formas regulares y un volumen más que óptimo. El Prius PHEV de nueva generación también seguirá ofreciendo techo solar fotovoltaico.
Nuevo Toyota Prius 2023 de quinta generación
Al volante, queda claro que el Prius PHEV tiene significativamente más potencia. Según las especificaciones de fábrica, acelera más de cuatro segundos más rápido hasta los 100 km/h que su predecesor, es decir, 6,8 s en lugar de 11,2 segundos. En el modo híbrido, el coche arranca de forma dinámica y muy sedosa; después, se incorpora el motor de cuatro cilindros, con el conocido efecto continuo aunque muy mejorado.
La mayor dosis de potencia consigue precisamente eso, que en aceleraciones el conductor no tenga sensación alguna de sobresfuerzo mecánico, algo verdaderamente positivo en el agrado general de conducción general, aunque el motor térmico de este nuevo Prius siga “desentonando”, por cantidad de sonido, nos referimos, cuando requerimos más fuerza desde el acelerador. En otras palabras, las sinuosas carreteras de montaña siguen sin ser el territorio favorito del Prius PHEV por toda esa sinfonía que transmite al habitáculo el motor de combustión, aunque ahora hay que reconocer no sólo que acelera mucho más rápido o que recupera con gran agilidad, sino que también da mucha más confianza que antes para poder ir a ritmos vivos por carreteras que dibujan continuas curvas.
El confort de suspensión es óptimo. Pese a que existen generosas superficies de plástico en el habitáculo, la ejecución tiene esa solidez típica de la marca, todo ello con un diseño menos sobrio y mandos dedicados que gustarán al conductor más tradicional, mientras que la cobertura en sistemas de seguridad va ser la máxima que puede equipar un vehículo Toyota en estos momentos. En resumidas cuentas, el nuevo Toyota Prius está ya dispuesto a abrir un nuevo capítulo en la historia de la marca.
