Aunque O’Ward, de 24 años, no pudo llevarse una victoria durante la pasada temporada, consiguió siete podios en el año, la mejor marca de su carrera, junto con 14 finales entre los diez primeros en 17 competencias para terminar cuarto en el campeonato. Fue la tercera temporada consecutiva en la que fue el piloto mejor posicionado fuera de los corredores de Chip Ganassi Racing o Team Penske.
Gavin Ward, que se unió a la organización en julio de 2022 después de pasar los cuatro años anteriores en Penske, lo que incluyó ayudar a Josef Newgarden a ganar el título de 2019, compartió lo que vio de O’Ward la temporada pasada.
“Ya sabes, me encantó su consistencia. Me encantó su enfoque mental. Fue un placer trabajar con él. Creo que todo el mundo ha visto eso en él. Está empujando al equipo a ser mejor, y lo necesitamos”.
“Creo que puede dar un paso más para alcanzar el máximo nivel. Tiene todo el talento, sin duda. Ahora mismo lo veo muy centrado”.
“Estoy entusiasmado con toda la alineación para el año que viene”, dijo Ward. “Lo que yo diría en términos de lo que necesitamos, es que nos faltaba un poco de rendimiento el día de la carrera. Hemos estado trabajando muy duro por nuestra parte y con Chevy, que es un socio increíble, para encontrar ese paso que nos lleve al escalón más alto el año que viene”.
“Es un poco de rendimiento el día de la carrera. Creo que si mejoramos un poco nuestra ejecución el día de la carrera, estaremos ahí. Sin entrar en demasiados detalles, me siento muy bien con lo que tenemos aquí”.
Gavin Ward, Arrow McLaren
Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images
Gavin Ward, Flecha McLaren
Cuando se le preguntó por áreas específicas de mejora, Ward esbozó una amplia sonrisa y una carcajada antes de responder.
“Creo que tenemos que mejorar en el ahorro de combustible”, dijo Ward. “Creo que hemos sido superados varias veces por Ganassi con la estrategia de combustible. Estamos estudiando todo lo que podemos hacer para maximizarlo”.
“Queremos ser un poco mejores en el pit lane. Creemos que somos el tercer mejor equipo en el pit lane. Queremos ser los mejores allí, no muy lejos. Creo que es factible, pero nos enfrentamos a competidores muy fuertes que llevan mucho tiempo en esto. Y sólo minimizar los errores. No creo que hayamos cometido muchos, pero sí algunos”.
“La otra área para el equipo en general, aunque yo diría que el coche Nº5 no estuvo en la peor parte de eso en comparación con nuestros otros coches del equipo, pero tenemos un enfoque real puesto en la fiabilidad”.
“Mejorar nuestros procesos como equipo para trabajar con esta configuración de tres coches y más gente requiere un poco más de proceso. Por lo tanto, esta temporada baja, ese ha sido un gran enfoque para nosotros, abotonando todos nuestros procedimientos. Francamente, quiero que todo el mundo venga aquí todos los días y piense: ‘¿Qué he venido a hacer hoy'” se trata de construir mejores coches de carreras; ¿cómo vamos a hacer eso? En todos los ámbitos”.
