En las últimas semanas, se han barajado nombres importantes para ocupar el asiento que dejará libre Lewis Hamilton en Mercedes el próximo año, cuando comenzará su nuevo desafío en Ferrari. En un convulso mercado de pilotos, con muchos de ellos todavía sin contrato para 2025, Toto Wolff, intenta buscar la mejor opción para contrarrestar el ‘golpe’ por la marcha del heptacampeón y Verstappen, Alonso o Sainz están en su lista, pero ¿sería realmente una buena opción para cualquiera de ellos fichar por Mercedes?.
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Que Hamilton decidiera romper unilateralmente el acuerdo que firmó en agosto por dos temporadas y abandone el equipo de las flechas plateadas no es un síntoma positivo. El británico peleó por el título con Verstappen hasta la última curva del Mundial 2021, que tuvo un trepidante y polémico desenlace. Pero desde entonces ha tenido que conformarse con algún podio y premios menores, ante el salto cualitativo de Red Bull y los notables fallos de concepto de Mercedes, especialmente en 2022. Hamilton no gana una carrera desde Arabia 2021 y a buen seguro los problemas de desarrollo de la escudería de Brackley le han animado a cambiar de aires.
Después de dominar la era híbrida de la F1 con un récord de ocho títulos consecutivos por equipos y siete de pilotos, la debacle de Mercedes se inició en 2022, con el cambio de reglamento. Sus tres últimos monoplazas arrastran problemas de porpoising y falta de velocidad punta. Y si durante mucho tiempo se habían destacado por su capacidad de reacción a la hora de corregir el rumbo, la introducción de un techo presupuestario y la falta de test en F1 han limitado su campo de actuación.
El nuevo W15 sufre en las curvas de alta velocidad, como advirtió Russell durante el Gran Premio de Arabia. Toto Wolff reconoce que todavía no han averiguado qué ocurre. “Hay algo que no entendemos. El gran factor es que nos falta velocidad en las curvas rápidas y somos muy débiles. Nos falta carga aerodinámica más allá de la que tendríamos con un alerón trasero más grande. Somos rápidos en todo lo demás y cuando tenemos un alerón trasero más pequeño, compensamos lo que perdemos en las curvas, pero es justo en las de alta velocidad donde perdemos todo el tiempo por vuelta”, explica.
Algunos expertos ya apuntan a un problema recurrente y consideran que para que Mercedes pueda volver a tener un coche ganador habrá que esperar, como mínimo dos años, siempre que acierten al diseñar su coche con el nuevo reglamento que entrará en vigor en 2026. De ser cierta esta perspectiva, se entendería la ‘huida de Hamilton, que cumplirá 40 años en enero, y tampoco parecería la mejor opción de futuro para Fernando Alonso con 43.
