Sato, que ha estado vinculado a Honda durante toda su carrera, competirá en la Indy 500 de este año con Rahal Letterman Lanigan Racing en busca de su tercera victoria en la prueba.
Su nombramiento refleja un movimiento similar a Toyota, donde los ex pilotos de F1 Kazuki Nakajima y Kamui Kobayashi han recibido funciones directivas.
Sato ha participado durante mucho tiempo en programas de jóvenes pilotos en su papel con la Honda Racing School, entre cuyos graduados se encuentra el piloto de RB en F1, Yuki Tsunoda.
También tendrá un papel de marketing, ya que HRC “aprovechará la experiencia y los conocimientos de Sato como piloto de carreras de clase mundial y se esforzará por mejorar aún más la imagen de marca de HRC.”
Aunque el comunicado de Honda no menciona expresamente su futura relación de trabajo con Aston Martin, Sato corrió para el equipo de Silverstone en sus tiempos de Jordan en 2002, su primera temporada al máximo nivel.
Llegó a competir en un total de 90 grandes premios con BAR y Super Aguri. También realizó pruebas para Toro Rosso en 2009 antes de cambiar su enfoque hacia la escena estadounidense.
Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda logo
Scott Dixon, logotipo de Chip Ganassi Racing Honda
Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images
“Estoy muy orgulloso de ser nombrado asesor ejecutivo de HRC”, dijo. “Esto representa mi vínculo con Honda, que lleva tantos años apoyando mis retos para hacer realidad los sueños y ha llegado hasta aquí de la mano”.
“Además de transmitir las habilidades y la experiencia que he acumulado a las generaciones futuras, seguiré siendo un retador y continuaré asumiendo nuevos retos junto con Honda/HRC sin perder el espíritu de ‘Sin ataque, no hay oportunidad’.
El presidente de HRC, Koji Watanabe, añadió: “Como director de HRS, el Sr. Sato ya ha estado haciendo una gran contribución a nuestros esfuerzos por desarrollar jóvenes pilotos de carreras, pero ahora ampliará su participación como asesor ejecutivo de HRC.
“Nos sentimos muy animados de que vaya a proporcionar un apoyo más polifacético a las actividades de Honda en el automovilismo.
“Creemos que la gente se siente atraída por Takuma Sato no sólo por sus habilidades al volante, sino también porque ha venido demostrando una fuerte convicción y sigue asumiendo retos para ganar.
Aplaudimos su audaz desafío de competir en la Indy 500 de nuevo este año, y esperamos sinceramente que logre el hito especial de ganar la Indy 500 por tercera vez”. Junto con los aficionados, HRC/Honda le apoyará de todo corazón”.
