La Race of Champions fue un evento que aún dibuja una sonrisa de nostalgia en los aficionados al motor más veteranos. Se organizó el 12 de mayo de 1984 en el circuito alemán de Nürburgring (en el nuevo trazado), y el objetivo era hacer que se enfrentaran en una carrera 20 renombrados pilotos con coches idénticos y de calle… Al menos esa era la excusa, pero la realidad es que Mercedes creó la carrera como un escaparate para enseñar al mundo hasta qué punto era deportivo su nuevo 190 E 2.3 16.
RM Sotheby’s.
Entre los participantes había 9 campeones del mundo, además de otros como Senna y Prost que también lo acabarían siendo. Y la idea era que todo fuera una exhibición. Pero ya se sabe que cuando juntas en una pista a un puñado de fenómenos de la velocidad no existen las concesiones, por lo que cualquier carrera ‘de broma’ se convierte en una lucha hasta la extenuación.
De serie, pero retocados
RM Sotheby’s.
Llovía cuando se dio luz verde a la carrera, con Alain Prost a la cabeza (todavía no había sido campeón del mundo). Pero Ayrton Senna, que acababa de conocer a Alain Prost y en cuyas extremas habilidades pocos podían todavía confiar, necesitó solo tres vueltas para adelantar al francés y se escapó seguido por Niki Lauda. El austriaco se mantuvo a pocos metros hasta el final de carrera pero nada pudo hacer por adelantar al brasileño, que se impuso por 1′ 58 segundos.
Un vencedor inesperado
RM Sotheby’s.
El resto de coches los devolvieron a su configuración original y los vendieron como coches usados; una locura, sabiendo como sabemos ahora que forman parte de la historia de una carrera legendaria.
A manos privadas
RM Sotheby’s.
Es así como el coche que ves, siempre tal cual lo condujo Lauda, comenzó un periplo de varios coleccionistas afincados en Alemania y Austria hasta que coche y piloto se reencontraron de nuevo en 2016, momento en el que su entonces dueño pidió a Lauda que se lo autografiara.
Precio de locura
Pero si hemos escrito en unas pocas líneas la historia de este coche, que fue puesto a punto de forma exhaustiva en 2017, es porque RM Sotheby’s lo va a subastar este 15 de septiembre y el precio nos da una idea del valor que ha alcanzado hoy día el único Mercedes 190 E 2.3 16 de la Race of Champions que ha permanecido en manos particulares: nada menos que entre 419.000 euros y 524.000 euros han previsto los expertos de esta casa de subastas que se acabará pagando por este coche único. Es decir, más por ejemplo que un Ferrari 296 GTB, cuando un ejemplar similar de este Mercedes en buen estado pero que no haya corrido puede encontrarse por 50.000 euros.
RM Sotheby’s.
Si las expectativas de los expertos se cumplen o no es algo que sabremos en breve.