Gran Premio de Hungría 1986, el primero más allá del Telón de Acero en la historia de la Fórmula 1
Durante la primera etapa de la historia de la Fórmula 1, los principales emplazamientos que visitaron estaban localizados en el continente europeo, con viajes puntuales a América y el siempre fijo en Sudáfrica. La globalización de la categoría tardó en asentarse, pero finalmente ocurrió debido a la visión de mercado de Bernie Ecclestone. Durante la década de los ochenta la F1 se expandió a nuevos lugares como Las Vegas, Australia y dobles citas en Gran Bretaña e Italia. Sin embargo, la principal inclusión en el calendario sería en un territorio nada habitual: Hungría.
A mediados de los ochenta, Europa del Este tenía muy poco que ver con el resto del Viejo Continente. Un total de nueve Estados se regían bajo un sistema comunista y seis de ellos estaban aliados con una de las dos grandes potencias de la Guerra Fría, la Unión Soviética. Uno de estos países era Hungría, que desde 1949 fue un Estado satélite soviético, lo que supuso un intervencionismo político, económico y militar enorme. Con el paso de los años la política exterior soviética fue relajándose, algo que permitió que países limítrofes con el Primer Mundo como Hungría comenzaran a abrirse al resto del globo.
El automovilismo no era un fenómeno exclusivo de Occidente, Asia y Latinoamérica, también contaba con un notable seguimiento en el Bloque del Este como la mítica Formula Easter. Sin embargo, la principal categoría mundial, la Fórmula 1, nunca había pisado territorio alguno más allá del Telón de Acero.
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Todo eso comenzó a cambiar en el lugar más representativo para la categoría, el Gran Premio de Mónaco, en 1983. La lluvia caía sobre las calles del Principado mientras Bernie Ecclestone y Tamas Rohonyi, hombre de negocios húngaro, negociaban un evento en un territorio de influencia soviética. No mucho tiempo atrás Ecclestone trató de llevar a puerto una carrera en la URSS que finalmente no se materializó. El ejecutivo quería que la Fórmula 1 se expandiera allí aprovechando las políticas más laxas que la confederación socialista había empezado a delinear en los años previos respecto al mundo capitalista.
“Dijo que Moscú era deprimente y que la burocracia lo hacía casi imposible de todos modos”, dijo Rohonyi para Reuters hace un tiempo. “Le dije, ¿por qué no pruebas con Budapest?”.
Hungría ofrecía un emplazamiento inmejorable a nivel geográfico, próximo a Alemania y al lado de Austria e Italia, por lo que los equipos podrían moverse más fácilmente de un punto a otro dentro de Europa. Pese a los puntos positivos que podía ofrecer, objetivamente no iba a ser tan fácil de materializar el Gran Premio. Por un lado Rohonyi había abandonado el país durante los años cincuenta como respuesta a la represión al Otoño húngaro. Por otro, Hungría había logrado una mayor autonomía que otros países socialistas, algo que lo facilitaba pero no aseguraba nada.
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Sorprendentemente, las conversaciones entre Rohonyi, la Fórmula 1 y los dirigentes húngaros acabaron por llegar a buen puerto. Todo se debió a que el Gobierno iba en busca de ampliar sus horizontes más allá de la influencia soviética con actos que incluían su adhesión al Fondo Monetario Internacional, la apertura a empresas multinacionales y, por supuesto, eventos como un Gran Premio.
El acuerdo se materializó en diciembre de 1985 y el lugar elegido fue un pequeño pueblo al norte de Budapest, Mogyoród. En origen, Ecclestone quería que se corriera por las calles de la capital húngara, pero el Gobierno no lo veía realizable. Hubiera sido necesario talar una gran cantidad de árboles y zonas verdes, por lo que el trazado urbano se descartó pronto. Así fue como se hizo posible la construcción del Hungaroring, el primer y único Gran Premio en la historia de la Fórmula 1 en un territorio de influencia soviética.
Un evento para el que fue necesario que los equipos recibiesen un trato preferencial en la frontera con sus visados, debiendo pasar por un lugar concreto de Austria. Y no solo eso, sino que las tropas soviéticas estaban muy presentes en el país, las cuales eran muy recelosas de elementos ajenos como los helicópteros que usaba la F1 tanto por seguridad como para las retransmisiones.
En definitiva, aquel Gran Premio de Hungría de 1986 fue todo un éxito. Más de 200.000 personas estuvieron presentes y vieron el mítico adelantamiento de Nelson Piquet por el exterior a Ayrton Senna en la curva 1. Un fin de semana que marcó un récord de asistencia y que tardaría 11 años en ser superado, en el GP de Australia 1995 (210.000 espectadores).
37 años después de su estreno en el calendario, Hungría no ha fallado en una sola ocasión con la Fórmula 1. El “Mónaco del Este” puede que no siempre ofrezca un gran espectáculo, pero cuando lo hace es memorable, basta recordar lo ocurrido en 2021.
