El cambio a neumáticos de 18 pulgadas fue una parte importante del nuevo paquete técnico de este año, aunque a menudo se pasaron por alto durante la temporada, ya que la atención se centró en el porpoising y el impacto aerodinámico de las nuevas normas.
Sin embargo, Stella admite que el equipo no fue capaz de “mitigar” el impacto de los nuevos neumáticos tan eficazmente como sus rivales, lo que significó que a menudo requerían una atención extra en los fines de semana de carrera.
“Desde su introducción, dieron un comportamiento relativamente brusco del coche con los neumáticos delanteros fuertes cuando el coche está en línea recta”, dijo Stella.
“Porque los neumáticos delanteros son muy potentes. Pero cuanto más ángulo de dirección se añade a los neumáticos delanteros, más decaen, y en algún momento, decaen muy rápidamente”.
“Así que esto es lo mismo para todos. Creo que incluso cuando ves los informes de Pirelli, que hablan del equilibrio para todos, normalmente se parecen al mismo equilibrio que comentan nuestros pilotos”.
“Creo que, definitivamente, hay algunos aspectos de nuestro coche que no mitigan bien este comportamiento subyacente de los neumáticos. Pero en última instancia, creo que es lo mismo para todos”.
El consenso en el equipo es que Lando Norris pudo lidiar mejor con los neumáticos que su compañero de equipo, Daniel Ricciardo.
“Hay un punto en el que también están los pilotos, ellos juegan un papel en la adaptación a esto”, dijo Stella.
Lando Norris, McLaren MCL36
Foto: Mark Sutton / Motorsport Images
“Así que estas características que he descrito antes, afectan a su rendimiento. Cuando no aparecen tanto creo que Daniel está bastante bien, desde el punto de vista del rendimiento. Mientras que cuando estas características son pronunciadas, por las razones que sean, entonces creo que esto afecta a su rendimiento.
“Y lo que hemos visto es que Lando es un poco más capaz de lidiar con eso. Así que el elemento fundamental son los neumáticos, las características del coche lo mitigan, y luego tienes a los pilotos encima que juegan otro papel”.
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El director técnico de McLaren, James Key, estuvo de acuerdo en que los neumáticos fueron un problema importante para el equipo en su intento de optimizar el coche.
“Podría escribir un libro sobre esto”, dijo Key. “Lo hemos discutido mucho internamente. No son características extrañas, podemos ver lo que está pasando. Hay una gran influencia de los neumáticos, y todo el mundo tiene el mismo problema”.
“Se podría argumentar que ciertos aspectos del comportamiento de nuestro coche son un poco similares a los del año pasado, pero también hay otros factores que no estaban presentes el año pasado. Así que no es que estemos estancados con ese problema en particular”.
“Es sólo que parece que somos un poco más susceptibles de no tener las mitigaciones tan fuertes como podrían ser. Y eso es lo que hemos estado debatiendo. Así que creo que mecánicamente, hemos hecho todo lo posible”.
Daniel Ricciardo, McLaren MCL36
Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images
En cuanto a los pilotos, añadió: “Definitivamente hay un elemento de conducción como Andrea ha dicho, en el trabajo de esto. Y, de nuevo, esto se ha podido ver un poco este año, ya que los pilotos están tratando de llevarnos a donde están sus coches. Y luego hay otros factores como la carga aerodinámica o las características aerodinámicas”.
“El problema que tuvimos el año pasado ha mejorado mucho en este coche. Pero hay otros problemas con estos coches que son totalmente exclusivos de estos coches, y parece que, de nuevo, ha tenido un efecto ligeramente negativo en nosotros”.
“Pero yo no diría que es peculiar. Es algo que todos los coches sufren, a veces funciona bastante bien para nosotros y no es un problema en absoluto. Otras veces es un poco más prominente, y se convierte en el centro de nuestra atención en un fin de semana”.
“Así que, sí, ha sido una larga discusión, un montón de investigación se ha ido en esto para tratar de averiguar lo que tenemos que hacer como equipo para asegurarse de que estamos en mejores condiciones para tener en cuenta “.
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