La escudería con sede en Woking ha logrado grandes avances con su MCL60 esta temporada para erigirse como uno de los rivales más consistentes de Red Bull durante la segunda mitad de la campaña.
Sin embargo, el Gran Premio de Las Vegas del pasado fin de semana ha puesto de manifiesto que sus rivales parecen estar mejor preparados con una configuración de baja carga aerodinámica.
Y, con el calendario presentando un número cada vez mayor de circuitos en los que se requieren tales exigencias de alta velocidad, significa que McLaren no puede permitirse el lujo de ignorar esta vía de desarrollo.
El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, ha admitido que todos los datos de la escudería apuntan a que su equipo pierde mucho más en configuración de baja carga aerodinámica que la oposición.
“Parece que perdemos competitividad cuando tenemos que hacer funcionar el coche con este nivel de carga aerodinámica”, dijo.
“Estoy seguro de que es lo mismo para todos, pero se trata de lo grande es este fenómeno – y parecería que es ligeramente superior para nuestro coche que para algunos de nuestros competidores”.
Oscar Piastri, McLaren MCL60
Foto: Mark Sutton / Motorsport Images
Stella dijo que la aparición de circuitos urbanos de alta velocidad como Bakú y Las Vegas significaba que ignorar el rendimiento de baja carga aerodinámica ya no era una opción para los equipos.
“Mientras continuamos con el desarrollo de la carga aerodinámica media/alta con lo que hemos hecho este año, hemos añadido bastante trabajo a la carga aerodinámica baja y queremos ir preparados a estos circuitos”, dijo.
“Antes sólo se corría en Spa/Monza. Así que ahora que hemos añadido algunas carreras más, es una prioridad”.
Stella explicó que la aerodinámica de los coches se vuelve bastante sensible a niveles bajos de carga aerodinámica debido al impacto que tienen los niveles más bajos del alerón delantero en la estela alrededor de las ruedas delanteras, que es fundamental para el rendimiento del coche.
“Cuando se opta por un alerón trasero bajo, se va con un alerón delantero bajo (por razones de equilibrio), y muy a menudo esto influye en ambos extremos porque, cuando se reduce la carga en el alerón delantero, se reduce el control de la estela de las ruedas delanteras”, dijo.
“Eso afecta luego al comportamiento del coche”.
“Así que en lugar de simplemente perder (carga aerodinámica) linealmente, hay un punto en el que pierdes más que linealmente. Y eso es lo que te gustaría devolver a una especie de pérdida lineal”.
Andrea Stella, Team Principal, McLaren
Andrea Stella, director del equipo McLaren
McLaren desarrolló una especificación de carga aerodinámica ultrabaja antes del GP de Las Vegas, que incluía un único elemento del alerón trasero, pero al final decidió no utilizarlo debido a la baja adherencia de la superficie de la pista.
“Teníamos un nuevo alerón trasero”, añadió Stella.
“Teníamos otra opción para reducir aún más la resistencia aerodinámica con el alerón de viga, pero no la utilizamos porque pensamos que necesitábamos dejar algo de carga aerodinámica en el coche debido al poco agarre del asfalto. Así que utilizamos una de las dos mejoras que teníamos”.
“Pero ciertamente, sabíamos que este tipo de mejora no cambia la personalidad del coche en términos de cómo responde al nivel del alerón trasero, y sabíamos que esto iba a ser un poco un problema”.
Información adicional de Adam Cooper
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