El choque múltiple en la carretera cerca de Manchac, Luisiana, el 23 de octubre de 2023. (Foto AP/Gerald Herbert)
Siete personas murieron y por lo menos 25 resultaron heridas en la colisión múltiple ocurrida en la carretera interestatal 55 cerca de Nueva Orleans.
Varias escuelas cancelaron o postergaron clases debido a las malas condiciones viales, mientras grúas se llevaban los escombros y carros retorcidos de la carretera.
Los choques consecutivos se sucedieron poco antes de las 9 a.m. del lunes y abarcaron en total 1,6 kilómetros (una milla) de la vía, indicó la sargenta Kate Stegall de la policía estatal. La carretera seguirá cerrada hasta que se pueda inspeccionar un puente por posibles daños estructurales a la luz del día el martes, añadió Stegall.
El suceso dejó una larga cola de automóviles, camionetas y camiones retorcidos por la carretera. Los vehículos quedaron aplastados, incrustados debajo de otros, y algunos fueron devorados por las llamas. Algunas personas se bajaron de sus vehículos y contemplaban atónitas el desastre desde la orilla, mientras otras pedían auxilio a gritos.
“Solo le agradezco a Dios”, comentó. “Hubo una víctima unos pocos carros más adelante que nosotras”.
Patterson Reed pudo ver la cola de vehículos chocados, y seguía escuchando cuando otros chocaban.
“Era ¡bum, bum! lo único que se escuchaba era un choque tras otro”, dijo Patterson Reed al diario The Times-Picayune/The New Orleans Advocate.
Otro conductor, Christopher Coll, de 41 años, relató que ya estaba pisando los frenos cuando una camioneta “se subió al remolque con el que trabajo y me llevó a dar un paseo”.
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El fotógrafo Gerald Herbert y la corresponsal Beatrice Dupuy contribuyeron a esta nota. McGill reportó de Nueva Orleans y Cline desde Baton Rouge, Luisiana.