Un vehículo eléctrico carga en una estación de carga rápida de EVgo en Detroit. Un nuevo crédito fiscal, a partir del 1 de enero, está diseñado para estimular las ventas de vehículos eléctricos y reducir las emisiones de efecto invernadero. (Paul Sancya / Associated Press)
A partir del 1 de enero, muchos estadounidenses podrán optar a un crédito fiscal de hasta 7.500 dólares por la compra de un vehículo eléctrico. El crédito, parte de los cambios promulgados en la Ley de Reducción de la Inflación, está diseñado para estimular las ventas de vehículos eléctricos y reducir las emisiones de efecto invernadero.
Pero un complejo entramado de requisitos, entre ellos dónde deben fabricarse los vehículos y las baterías para poder optar a la ayuda, está poniendo en duda que alguien pueda recibir la totalidad del crédito de 7.500 dólares el año que viene.
La nueva ley también prevé un crédito menor para quienes compren un vehículo eléctrico usado.
Ciertas marcas de vehículos eléctricos que fueron elegibles para un crédito fiscal por separado que comenzó en 2010 y que terminará este año pueden no ser elegibles para el nuevo crédito. Varios modelos de vehículos eléctricos fabricados por Kia, Hyundai y Audi, por ejemplo, no tendrán derecho a la desgravación porque se fabrican fuera de Norteamérica.
La nueva desgravación fiscal, que dura hasta 2032, pretende que los vehículos de emisiones cero sean asequibles para más personas. A continuación, un análisis más detallado:
Novedades para 2023
El crédito de hasta 7.500 dólares se ofrecerá a las personas que compren determinados vehículos eléctricos nuevos, así como algunos híbridos enchufables de gas y electricidad y vehículos de pila de combustible de hidrógeno. Para quienes compren un vehículo usado que funcione con batería, se ofrecerá un crédito de 4.000 dólares.
Pero la cuestión de qué vehículos y compradores podrán optar a los créditos es complicada y seguirá siendo incierta hasta que el Tesoro publique las normas en marzo.
Lo que se sabe hasta ahora es que, para poder optar al crédito, los nuevos vehículos eléctricos deben fabricarse en Norteamérica. Además, los precios máximos de los vehículos y los ingresos de los compradores pretenden descalificar a los compradores más ricos.
A partir de marzo, los componentes de las baterías estarán sujetos a disposiciones complejas. El 40% de los minerales de las baterías tendrán que proceder de Norteamérica o de un país con un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, o reciclarse en Norteamérica. (Con el tiempo, ese umbral llegará al 80%).
A partir de 2025, los minerales de las baterías no podrán proceder de una “entidad extranjera preocupante”, principalmente China y Rusia. A partir de 2024, las piezas de las baterías no podrán proceder de esos países, un obstáculo molesto para la industria automovilística, ya que numerosos metales y piezas de los vehículos eléctricos proceden ahora de China.
También hay requisitos sobre el tamaño de las baterías.
¿Qué vehículos pueden acogerse?
Debido a las muchas incertidumbres que quedan, no está del todo claro.
General Motors y Tesla son las empresas que más vehículos eléctricos ensamblan en Norteamérica. Pero debido a los requisitos sobre dónde deben fabricarse las baterías, los minerales y las piezas, es probable que los compradores de esos vehículos reciban inicialmente sólo la mitad de la desgravación fiscal, 3.750 dólares. GM dice que sus vehículos eléctricos elegibles deben calificar para el crédito de $ 3.750 en marzo, con el crédito completo disponible en 2025.
Sin embargo, hasta que el Tesoro publique sus normas, no se aplicarán los requisitos que regulan la procedencia de los minerales y las piezas. Esto permitirá a los compradores que cumplan los requisitos recibir el incentivo fiscal completo de 7.500 dólares para los modelos que cumplan los requisitos a principios de 2023.
El Departamento de Energía dice que 29 modelos EV y plug-in fueron fabricados en América del Norte en los años 2022 y 2023. Estos son Audi, BMW, Chevrolet, Chrysler, Ford, GMC, Jeep, Lincoln, Lucid, Nissan, Rivian, Tesla, Volvo, Cadillac, Mercedes y Volkswagen. Sin embargo, debido a los límites de precio o a los requisitos de tamaño de las baterías, no todos estos modelos de vehículos podrán recibir los créditos.
¿Y el precio?
Para optar a los créditos, los autos sedán eléctricos nuevos no pueden tener un precio de etiqueta superior a 55.000 dólares. Las camionetas, todoterrenos y furgonetas no pueden superar los 80.000 dólares. Esto descalificará a dos modelos Tesla de mayor precio. Aunque los modelos más vendidos de Tesla, el 3 y el Y, serán elegibles, con opciones, esos vehículos podrían superar los límites de precio.
El Kelley Blue Book dice que el auto eléctrico promedio cuesta más de 65.000 dólares, aunque están llegando modelos de menor precio.
¿Tendré derecho a los créditos?
Depende de tus ingresos. Para los VE nuevos, los compradores no pueden tener unos ingresos brutos ajustados superiores a 150.000 $ si son solteros, 300.000 $ si presentan una declaración conjunta y 225.000 $ si son cabeza de familia.
¿Cómo se pagará el crédito?
Al principio, se aplicará a la declaración de la renta de 2023, que se presenta en 2024. A partir de 2024, los consumidores podrán transferir el crédito a un concesionario para rebajar el precio del vehículo en el momento de la compra.
¿Aumentarán los créditos las ventas de VE?
Sí, pero probablemente tardará unos años, dice Mike Fiske, director asociado de S&P Global Mobility. Es posible que el crédito provoque un repunte de las ventas a principios del año que viene debido al retraso del Tesoro a la hora de establecer requisitos más estrictos. Pero la mayoría de los fabricantes de automóviles están vendiendo ya todos los vehículos eléctricos que fabrican y no pueden fabricar más debido a la escasez de piezas, incluidos los chips informáticos.
Además, los fabricantes pueden tener problemas para certificar el origen de los minerales y las piezas de las baterías, un requisito para que los compradores reciban el crédito completo. Los fabricantes de automóviles se han apresurado a trasladar más cadenas de suministro de VE a Estados Unidos.
¿Cómo funciona el crédito para vehículos eléctricos usados?
Los consumidores pueden recibir créditos fiscales de hasta 4.000 dólares -o el 30% del precio del vehículo, lo que sea menor- por la compra de VE de al menos dos años de antigüedad. Pero el VE de segunda mano debe costar menos de 25.000 dólares, lo cual es mucho pedir teniendo en cuenta los precios de partida de la mayoría de los VE del mercado. Una búsqueda en Autotrader.com muestra que el Chevy Bolt, el Nissan Leaf y otros EVs usados relativamente económicos están listados en $26,000 o más para modelos que datan de 2019.
Por otro lado, no es necesario que los VE usados se fabriquen en Norteamérica ni que cumplan los requisitos de abastecimiento de baterías. Esto significa que, por ejemplo, un Kia EV6 de 2022 que no puede optar al crédito para vehículos nuevos porque está fabricado en Corea del Sur puede optar a un crédito para vehículos usados si su precio es inferior a 25.000 dólares.
Chris Harto, analista de políticas de la revista Consumer Reports, afirma: “Los verdaderos efectos de estos créditos fiscales se producirán en el periodo comprendido entre 2026 y 2032, a medida que los fabricantes de automóviles se preparen y aumenten sus volúmenes”.
¿Por qué ofrece el gobierno estos créditos?
Los créditos forman parte de un gasto de 370.000 millones de dólares en energías limpias (la mayor inversión de Estados Unidos en la lucha contra el cambio climático) que el presidente Biden promulgó en agosto. En la actualidad, los vehículos eléctricos representan alrededor del 5% de las ventas de vehículos nuevos en EE. UU.; Biden se ha fijado el objetivo de alcanzar el 50% en 2030.
Las ventas de VE han ido en aumento, sobre todo a medida que California y otros estados han ido eliminando progresivamente los coches de gasolina. Se espera que la aparición de competidores de bajo coste de Tesla, como el Chevy Equinox, con un precio base previsto de unos 30.000 dólares, amplíe el alcance de los VE a los hogares de clase media. S&P Global Mobility prevé que la cuota de los VE en las ventas de automóviles alcance el 8% el año que viene, el 15% en 2025 y el 37% en 2030.
Aún no está claro. Algunos aliados de EE. UU. están molestos por los requisitos de fabricación norteamericanos que descalifican los vehículos eléctricos fabricados en Europa o Corea del Sur.
Estos requisitos dejan a Hyundai y Kia fuera de los créditos, al menos a corto plazo. Tienen previsto construir nuevas fábricas de vehículos eléctricos y baterías en Georgia, pero no abrirán hasta 2025. Los países de la Unión Europea temen que los créditos fiscales obliguen a sus fabricantes de automóviles a trasladar sus fábricas a Estados Unidos.
El Departamento del Tesoro dijo que publicaría información a finales de año sobre la “dirección prevista” de los requisitos de abastecimiento de baterías y minerales. Una flexibilización de las normas para responder a las preocupaciones de los aliados de EE. UU. haría que más vehículos eléctricos pudieran acogerse a la medida. Pero también corre el riesgo de ampliar la dependencia estadounidense de las cadenas de suministro extranjeras.
¿Existen créditos para las estaciones de recarga?
Si se instala un cargador de VE en casa, puede haber créditos disponibles. La nueva ley recupera un crédito fiscal federal que había expirado en 2021; proporciona el 30% del coste del hardware y la instalación, hasta 1.000 dólares. Añade el requisito de que el cargador debe estar en una zona de bajos ingresos o no urbana. Las empresas que instalen nuevos cargadores de VE en esas zonas pueden recibir créditos fiscales de hasta el 30%, hasta 100.000 dólares por cargador.
El coste de los cargadores residenciales oscila entre 200 y 1.000 dólares, y la instalación puede costar varios cientos más.
¿Debo comprar ahora o esperar?
Es una decisión totalmente personal.
Si se ha cansado de la volatilidad de los precios de la gasolina y est pensando en comprar un VE, quizá le convenga seguir adelante. La compra de un VE que cumpla los requisitos en enero o febrero podría suponerle la desgravación fiscal de 7.500 dólares antes de que entren en vigor requisitos más estrictos en marzo. También puede haber créditos estatales adicionales.
Pero si aún no se ha decidido, no hay urgencia. Los consumidores que se apresuren a comprar ahora, cuando hay relativamente pocos VE disponibles que cumplan los requisitos, pueden encontrarse con sobreprecios en los concesionarios. Dentro de unos años, la tecnología mejorará y habrá más vehículos eléctricos con derecho a crédito.
Fatima Hussein, redactora de Associated Press, contribuyó a este reportaje.
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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.
