El Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) sufrió el mayor cambio reglamentario de toda una generación, lo que trajo coches totalmente nuevos con motores híbridos.
La introducción de una unidad híbrida de 100 kW a medida para los coches fue uno de los cambios principales del reglamento, ya que la categoría introdujo unos chasis más resistentes, mientras que la eficacia de la aerodinámica se redujo en torno a un 15%.
También se eliminaron los diferenciales centrales en favor de unos diferenciales delanteros y traseros más sencillos. Se redujo el recorrido de la suspensión y se incorporó por primera vez el combustible libre de fósiles.
Aunque todas las marcas estuvieron representadas en el escalón más alto del podio, la temporada no estuvo exenta de dramas a medida que los equipos se adaptaban a la nueva tecnología híbrida.
El director de rallyes de la FIA, Andrew Wheatley, admite que hubo desafíos en relación con el kit híbrido, pero en general el organismo rector del automovilismo está orgulloso de su primera temporada bajo las reglas de Rally1.
“El primer año con esta nueva tecnología siempre iba a ser difícil, pero el hecho de que hayamos cambiado el chasis, el combustible, añadido el motor híbrido y cambiado el concepto del coche, también la transmisión y la aerodinámica, lo complicaba todo. Y que todavía en muchas de las rondas la lucha se decida por unos pocos segundos, creo que tenemos que estar contentos”.
Gus Greensmith, Jonas Andersson, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Photo by: McKlein / Motorsport Images
“Creo que todo el mundo está de acuerdo en que la seguridad de los coches ha sido realmente buena, ya que hemos visto algunos accidentes graves este año”.
“Se hablaba de que los coches Rally1 de nueva generación serían bastante más lentos, pero ahora sabemos que tiene un muy buen nivel de rendimiento. Los tres fabricantes ganaron como mínimo una de las pruebas en las cinco primeras rondas. La competición es muy reñida, eso es positivo”.
“Ahora los equipos se preguntan de qué otra forma pueden utilizar la energía eléctrica. Algunos están pensando en utilizar más la energía eléctrica en los tramos de carretera para poder cargar menos combustible en el coche”.
“En cuanto al combustible, este año hemos dado un giro de 360 grados. El combustible es una química completamente nueva y, sinceramente, hemos tenido muchos problemas a medida que avanzábamos, pero en general ha ido bien”.
“Hemos dado un paso importante en la reducción de emisiones y ahora los campeonatos de todo el mundo dicen que si el WRC puede hacerlo, ellos también”, explicó.
En última instancia, el Rally1 se diseñó para atraer a más fabricantes al máximo nivel del WRC y este objetivo aún no se ha conseguido. Sin embargo, el reglamento ha conseguido que Toyota, Hyundai y Ford, a través de M-Sport, se comprometan con la serie al menos hasta 2024, lo que marca el final del actual ciclo reglamentario.
La FIA ha estado trabajando estrechamente con los fabricantes a lo largo de 2022, manteniendo conversaciones con varias marcas para entender cuál es la mejor forma de que el WRC atraiga a nuevas marcas en el futuro. Se prevé que las reglas del Rally1 continúen más allá de 2024, eso sí, con una modificación en el formato que la FIA aún no ha revelado.
