Suzuka es conocido por ser uno de los circuitos más exigentes desde el punto de vista de los neumáticos debido a las cargas laterales y verticales a las que los somete, especialmente en el primer sector donde se encuentra la famosa “serpiente”, la casi única secuencia de curvas de alta velocidad.
Precisamente por este motivo, y por las dificultades encontradas en la primera parte de la temporada, Ferrari temía posibles problemas durante el fin de semana que acababa de pasar, en el que se celebraba el Gran Premio de Japón.
Fue un gran paso adelante en comparación con la primera parte de la temporada, en la que los SF-23 mostraron una agresividad con los neumáticos que a menudo arruinaba las carreras desde los primeros stints. Frédéric Vasseur, jefe de equipo de la Scuderia del Cavallino Rampante, quiso subrayar el paso adelante dado. Demasiado tarde para aspirar a convertirse en un contendiente continuo de Red Bull, pero importante también de cara a la lucha por el segundo puesto en el Campeonato de Constructores con Mercedes y de cara a 2024.
“Creo que dimos un paso adelante en la gestión de la degradación de los neumáticos en comparación con el inicio de la temporada, pero por otro lado, probablemente fuimos demasiado conservadores y creo que eso es cierto para todos”, admitió el director francés.
“Definitivamente, si nos fijamos en la gestión de los neumáticos que tuvimos en las dos primeras carreras de la temporada, no fue nuestro punto fuerte, que digamos. Viniendo a Suzuka, en una pista como esa, estábamos un poco en riesgo.”
“Pero al final del fin de semana creo que hicimos un buen trabajo en ese sentido. La carrera estuvo siempre bajo control, la estrategia se gestionó bien. Lo hicimos bien y fue un claro paso adelante en comparación con la primera parte de la temporada.”
En Suzuka, Ferrari introdujo un nuevo fondo en los dos SF-23. Charles Leclerc y Carlos Sainz sólo tenían un modelo del nuevo componente, pero fue utilizado por ambos desde la segunda sesión de entrenamientos libres.
Esto, en palabras de Vasseur, no afectaría a la mejora en la gestión de los neumáticos, pero sí importará en la lucha con Mercedes porque tendría potencial para hacer mejores a los SF-23.
“Lo que aportamos al coche tiene potencial. La degradación de los neumáticos, en este aspecto, es otra historia y no hay que mezclar las cosas. Pero desde luego tener potencial siempre es útil. Piensa que por menos de una décima nos hemos quedado fuera de la primera fila. Cuando empiezas más arriba la historia siempre es diferente, porque tienes aire más limpio y otras ventajas”.
“A veces los detalles marcan una gran diferencia, también porque cuando luchas con otros a menudo tienes que copiar lo que hacen. Es una historia completamente diferente. Pero creo que esta situación continuará durante el resto de la temporada.”
“En Monza conseguimos la pole por una centésima. La semana pasada en Singapur lo hicimos por cinco centésimas, o algo así. En Suzuka, en cambio, perdimos la primera fila por cinco centésimas. Será cuestión de centésimas hasta Abu Dhabi”, concluyó Vasseur.
