El jefe de Ferrari, Fred Vasseur, no dejó lugar a dudas de que la pole position y la valiente lucha por la victoria de su escudería en el Gran Premio de Italia de Fórmula 1 fue su mejor fin de semana del año.
Aunque en última instancia Carlos Sainz y Charles Leclerc no pudieron hacer nada para evitar que Red Bull Racing volviera a terminar 1-2, el hecho de que al menos fueran capaces de luchar rueda a rueda con el actual equipo de referencia de la F1 fue algo de lo que estar orgullosos después de una campaña 2023 que ha tenido su parte justa de frustraciones.
Pero mientras Ferrari ha regresado a su base de Maranello esta semana impulsado por un fin de semana emotivo frente a los encantados tifosi, sigue habiendo una gran cantidad de intriga sobre lo que significa su actuación en el GP de Italia de cara al futuro.
Y la pregunta clave es si la actuación de Ferrari en casa fue simplemente el resultado de haber tirado toda la carne en el asador en su propio terreno, o si marcó algo más significativo en su intento de progresar con su SF-23.
No se puede negar que Ferrari hizo todo lo posible en Monza.
Mientras que Red Bull se abstuvo de introducir un nuevo paquete de alerones para el circuito de baja carga aerodinámica y optó por un alerón superior recortado, Ferrari montó un alerón a medida para Monza con un plano principal mucho más plano de lo que los equipos suelen elegir con la actual generación de coches.
También optó por introducir nuevas unidades de potencia para el fin de semana, sabiendo muy bien que los motores nuevos siempre ofrecen un poco más de empuje.
Hubo incluso rumores en el paddock de que Ferrari había hecho lo equivalente a ponerlos a 11 en un intento de exprimir hasta el último caballo de potencia, pero esto fue algo que Vasseur negó. “No hemos corrido más riesgos que en Zandvoort”, dijo.
Charles Leclerc, Ferrari SF-23
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
Cuando los niveles del alerón descienden, como en circuitos como Austria, Montreal, Canadá y Spa-Francorchamps, el Ferrari es mucho mejor en relación con sus rivales que en circuitos con mucha carga aerodinámica. Deja de ser tan nervioso y eso permite a los pilotos ganar un poco más de confianza.
Así lo demuestra la montaña rusa de rendimiento que ha sufrido Ferrari en los fines de semana consecutivos de Zandvoort y Monza. De estrellarse como resultado de un coche nervioso un fin de semana, a ser capaz de luchar rueda a rueda al límite el siguiente.
El bajo nivel de carga aerodinámica refuerza la idea de que el éxito de Ferrari en el GP de Italia puede ser un hecho aislado, ya que cuando los niveles del alerón vuelvan a subir en Singapur y Japón, el equipo volverá a bajar en la parrilla, mientras Mercedes y Aston Martin se convierten de nuevo en la principal oposición de Red Bull.
Pero mientras Vasseur bromeaba el domingo por la noche diciendo que quizás el mejor camino a seguir era mantener la configuración de baja carga aerodinámica en todas partes, confía tranquilamente en que la tendencia de 2023 pueda romperse pronto.
El francés sugiere que una gran cantidad de trabajo que tuvo lugar durante el fin de semana del GP de Países Bajos ha ayudado a abrir algunas nuevas direcciones de puesta a punto que bien podrían ayudar a Sainz y Leclerc a seguir brillando en los lugares con mayor carga aerodinámica.
“Hicimos una buena prueba en Zandvoort para tratar de entender la situación”, dijo cuando Motorsport.com le preguntó sobre los problemas con la alta carga aerodinámica. “Pero entender, es una cosa y arreglarlo, es otra. Pero al menos estamos intentando comprender mejor la situación.”
“Recordarán que hicimos un par de pruebas en la FP1 y sacrificamos la FP1 para las pruebas”, añadió Vasseur.
“Nos sirvió para recoger datos y tener una mejor visión de la situación. Ahora el siguiente paso es solucionarlo. También está claro que no tenemos mucho tiempo en pista para dar pasos, pero al menos entender el problema es un paso adelante”.
Frederic Vasseur, Team Principal and General Manager, Scuderia Ferrari
Frederic Vasseur, Director del equipo y Director General, Scuderia Ferrari
Foto: Erik Junius
Ferrari entiende claramente los factores que intervienen en el cambiante rendimiento del SF23, aunque la escudería se guarde las cosas en secreto.
El entrenador de manejo de Leclerc, Jock Clear, dijo en Monza que no revelaría ningún detalle sobre lo que está pasando, pero sugiere que el conocimiento de Ferrari es bastante avanzado. Y no se trata sólo de que el coche sea rápido en las rectas.
“Desde el punto de vista de la pista, hemos comprendido en las carreras anteriores que hay condiciones en las que este coche es competitivo en todo el trazado”, dijo Clear.
“Incluso si nos fijamos en Austria, o en Spa, no es que sólo fuéramos competitivos en las rectas, o que sólo fuéramos capaces de aguantar en las curvas. Éramos competitivos en todas partes”.
La clave ahora es saber si todo ese conocimiento sobre la brillantez del SF-23 con poca carga aerodinámica y sus problemas con mucha carga aerodinámica se puede aplicar para conseguir lo que se necesita para brillar en los próximos circuitos.
Clear cree que hay algunas lecciones directas de Monza, como la forma en que el equipo puso el coche en la ventana para atacar mejor los bordillos, que ayudarán en los próximos circuitos.
“Una de las cosas que se consiguen aquí (en Italia) es un buen agarre del equilibrio mecánico”, dijo.
“El manejo de los bordillos ha sido realmente bueno, porque hemos trabajado en ello para este evento, y creo que podemos llevarlo adelante. Pero creo que vamos a ir carrera a carrera”.
A pesar de un paso adelante en la confianza, Ferrari no se hace ilusiones de igualar su forma de Monza en todas partes, especialmente en lugares de máxima carga aerodinámica como Singapur.
Carlos Sainz, Ferrari SF-23
Pero Clear cree que ahora hay más posibilidades de que Ferrari saque más partido del SF-23 en los circuitos donde tiene más potencial, y Las Vegas parece ser un circuito con muy poca carga aerodinámica.
“Ahora conocemos bastante bien a este animal”, dijo. “Habrá carreras más adelante en el año en las que creemos que vamos a ser mucho más competitivos, y serán aquellas en las que no vamos a correr con la máxima carga aerodinámica”.
“Vamos a Singapur con la máxima carga aerodinámica. Pero no es que vayamos a renunciar a Singapur, porque hay mucho que podemos hacer aprendiendo de Zandvoort sobre lo que tenemos que hacer con el coche en Singapur”.
“Pero dicho esto, no va a ser una carrera a la que vayamos a buscar este nivel de rendimiento de inmediato, ¡a menos que hagamos grandes mejoras!”.
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