El vigente campeón del mundo realizó uno de sus mejores pilotajes para batir a Dani Sordo, de Hyundai, por 54.7s y conseguir el máximo de puntos al ganar la Power Stage.
La victoria fue aún más impresionante si se tiene en cuenta que era segundo en el orden de salida ante las polvorientas etapas de grava del viernes.
Rovanpera había tenido un comienzo tranquilo en su defensa del título en Portugal, con un único podio en las cuatro pruebas anteriores, mientras que su última victoria se remontaba a octubre del año pasado, cuando se proclamó campeón del mundo en el Rally de Nueva Zelanda.
A la pregunta de si era un alivio volver a subir a lo más alto del podio, respondió: “Sí, ha tardado demasiado en llegar, pero sabía que cuando tuviéramos un fin de semana limpio y una buena conducción volveríamos a estar en el juego. Ha sido bonito estar aquí y volver.
“Todo iba como tenía que ir con el coche, así que volvimos al juego y seguimos adelante. Siempre echas de menos las sensaciones cuando no estás ahí y es agradable estar de vuelta”.
Photo by: McKlein / Motorsport Images
Al ser entrevistado al final de la última etapa, Rovanpera se apresuró a elogiar a su copiloto Jonne Halttunen, a su equipo Toyota y a un amigo íntimo por ayudarle a superar unos meses difíciles.
“Ha pasado mucho tiempo, pero por fin estamos de vuelta”, dijo.
“Tengo que dar las gracias a Jonne y al equipo. Han estado empujando todo el tiempo y yendo hacia adelante. También tengo que dar las gracias a mi buen amigo Arttu. Lo he pasado mal desde finales del año pasado personalmente, y él me ha estado empujando para que volviera”.
Como resultado, ahora se dirigirá a Cerdeña con 17 puntos de ventaja en la clasificación del campeonato.
“Quería sumar tantos puntos como fuera posible porque sabía que íbamos a tener que abrir el camino en Cerdeña si terminábamos así [con una victoria]”, añadió.
“Presioné en el Power Stage, no fue perfecto pero fue suficiente”.
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