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Cómo detectar que el clutch está fallando

cómo detectar que el clutch está fallando

pedal del clutch

El embrague o clutch no es sólo el pedal que pisamos para cambiar de velocidad, pues, en un coche equipado con una transmisión manual, se trata de un componente vital que tiene la misión de interrumpir o transmitir de forma progresiva la potencia procedente del motor a la caja de velocidades a voluntad del conductor.

 

En ese sentido, si no existiera este componente, la fuerza que ejerce el motor a los ejes del coche sería inmediata, acompañada de un empujón brusco, desagradable para los ocupantes, y muy dañino para el resto de las piezas que integran el tren motriz.

 

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De ahí que el embrague se controle por medio de un pedal, el cual permite regular la fricción que tiene el disco del embrague con el volante de inercia del motor. Si lo pisamos, se separa por completo, si lo soltamos poco a poco se va acercando hasta que empieza a rozar y va transmitiendo poco a poco la fuerza. Cuando más lo soltemos, más presión ejerce y más fuerza se transmite.

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La siguiente función que tiene el embrague es la de permitir cambiar de velocidad, un proceso que, si se ejecuta sin pisar el pedal del embrague, puede ser imposible o por lo menos puede llegar a ser muy perjudicial para la transmisión.

 

Al pisar el clutch, desacoplamos la caja de cambios del motor, para que sus engranajes se muevan sin la enorme presión que ejerce el empuje del motor para poner en movimiento al vehículo. De esta forma, se puede sacar la marcha que estaba acoplada e insertar la siguiente sin dañar nada.

 

Existen tres tipos de embragues: los electromagnéticos, los menos usados, hidráulicos, cuyo acoplamiento y desacoplamiento se realiza por medio de una variación de presión del aceite, y los de fricción, los más usados en la industria automotriz, y cuyo funcionamiento ya describimos en las primeras líneas.

 

Al ser un elemento de fricción, este componente se va desgastando con el uso y en función de nuestros buenos o malos hábitos de manejo, tal y como sucede con las balatas del sistema de frenos. Para comprobar si el embrague del coche está desgastado, consultamos a José Luis Rangel, ingeniero en sistemas automotrices, quien nos explicó a qué detalles prestar atención para descubrir anomalías en su funcionamiento.

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Los síntomas de desgaste en el clutch

 

“La primera señal es cuando el embrague comienza a patinar al presionar el pedal hasta el fondo. Esto significa que el disco no tiene el suficiente agarre sobre el volante del motor debido a que la pasta que cumple esta función ha desaparecido y entonces se resbala”, comentó el especialista.

 

También podemos notarlo cuando, al acelerar a fondo, las revoluciones por minuto del motor se incrementan pero no se ven reflejadas en mayor empuje y velocidad del coche, aunque también esta señal nos indica otro posible origen, el cual no está ligado necesariamente al desgaste del disco del embrague. “El embrague también puede patinar debido a la presencia de aceite procedente de alguna fuga interna de un retén en la transmisión, lo cual nos hablaría de un daño mayor.”

 

Otro síntoma es detectar un olor a quemado, muy similar al de los frenos cuando se sobrecalientan. “Este olor característico es producto del roce de los materiales con los que está fabricado el disco del embrague.

 

“En este caso debemos de apagar inmediatamente el motor, pues si el disco está desgastado, dañaremos otras piezas, como el volante bimasa. Si no está desgastado, debemos esperar a que se enfríe, pues de lo contrario la superficie se carbonizará por sobrecalentamiento excesivo.”

 

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Otra señal es cuando detectamos que el pedal del embrague está duro o su recorrido al pisarlo es menor, lo que indica que  el disco del embrague presente un desgaste tan considerable que requiera un reemplazo inmediato. “También puede indicar una falla en el cable o del sistema hidráulico que lo acciona.”

 

“No es fácil establecer un kilometraje concreto para determinar la vida útil del embrague, pues influyen otros factores como el fabricante, el uso que se haga del vehículo o nuestra forma de manejar, sin embargo, si se usa correctamente y manejamos normalmente nuestro coche en ciudad, parando y arrancando en los semáforos, el embrague no debería durar menos de 100 mil kilómetros.

 

¿Cómo cuidar el Clutch?

 

  1. Es muy importante pisar el pedal a fondo al momento de cambiar de velocidad, pues, de lo contrario, habrá fricciones y cambios bruscos que afectarán negativamente al embrague.
  2. Evita dejar presionado el pedal en un semáforo, ya que este abuso sólo provocará que nos acerquemos más rápido a su fecha de caducidad.
  3. Finalmente arranca con suavidad liberando el pedal poco a poco.

 

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