Una investigadora de la Universidad de Stanford ha creado un concentrador óptimo en forma de pirámide que es capaz de capturar más del 90% de la luz que incide en su superficie, mejorando notablemente el rendimiento de las placas solares, incluso en días nublados.
En ocasiones, las ideas más simples son las más efectivas. Y esto es lo que puede desprenderse a primera vista al conocer el nuevo sistema de captación de luz que ha ideado Nina Vaidya, investigadora de ingeniería de la Universidad de Stanford.
La también profesora asistente de la Universidad de Southampton ha creado AGILE, acrónimo de «Axally Graded Index Lens», una pila de lentes en forma de pirámide invertida que es capaz de captar la luz del sol desde cualquier posición y con una eficacia nunca antes vista.
Dicho sistema carece de cualquier dispositivo móvil o de cualquier otro tipo, es fijo y permite captar la luz con una eficacia superior al 90%, lo que en la práctica es más del triple de lo que consiguen los paneles solares actuales.
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De la teoría a la práctica
De momento, Nina Vaidya no ha manifestado intención alguna de comercializar su sistema de captación de energía, aunque el estudio se ha realizado utilizando materiales fácilmente disponibles.
«La energÃa limpia abundante y asequible es una parte vital para abordar los desafÃos urgentes del clima y la sostenibilidad», dijo Vaidya. «Necesitamos catalizar soluciones de ingenierÃa para que eso sea una realidad».
El prototipo de lente AGILE mostrado en tres etapas de desarrollo. A: Vidrio adherido. B: Con paredes laterales de aluminio. C: Con una célula solar que absorbe la luz. Foto: Nina Vaidya
Tras muchas pruebas, Vaidya ha determinado que diversos polímeros y vidrios de uso comercial ofrecen buenos resultados e incluso ha fabricado un prototipo de AGILE mediante impresión 3D.
La previsión de Vaidya es que la pirámide AGILE pueda utilizarse en la industria solar, pero también que tenga su aplicación en acomplamiento láser y en tecnologías de visualización e iluminación.
Fuente: Universidad de Stanford
